Форвард "Атланты" и сборной России Илья Ковальчук оценил назначение нападающего Алексея Морозова капитаном национальной команды на ЧМ-2009, заявил, что следил за сезоном в КХЛ, а также отметил, что континентальной лиге не нужен лимит на легионеров.

- Я считаю настоящим капитаном Алексея Морозова. Он умеет вести команду за собой. На его примере можно многому научиться, - считает Ковальчук. - А я по большому счёту не поменялся. Просто продолжал спокойно играть в свою игру.

- Играли Вы очень хорошо, но "Атланта" снова не попала в плей-офф. Почему?

- Думаю, что нам просто-напросто не хватает кадров. Быстрее бы наши хозяева начали тратить деньги.

- Слышали, что Вас хотели видеть в Уфе, вслед за Радуловым?

- Нет. Что вы?! Какая Уфа? Первый раз слышу. И потом, у Радулова своя голова на плечах, у меня своя.

- То есть речи о том, что Ковальчук когда-нибудь приедет играть в КХЛ, быть не может?

- У меня ещё год контракта с "Атлантом". После стану свободным агентом, тогда и посмотрим. Вообще в этой жизни возможно всё.

- В НХЛ о КХЛ говорят?

- Да. И частенько за спинами парней из России (улыбается). Народ в курсе, что появилась альтернатива НХЛ. И мы можем этим только гордиться.

- Находясь за океаном, интересовались, как обстоят дела в новой российской лиге?

- Следил за плей-офф. Смотрел несколько игр, в частности финал, по Интернету. Болел за "Ак Барс". Сам в Казани в локаут выступал, и сейчас там мои друзья. В течение сезона созванивался с Морозовым, Зариповым. В КХЛ довольно приличный уровень хоккея. Думаю, многие ребята, которые играют в России, могли бы делать то же самое и в НХЛ. Просто здесь сейчас платят хорошие деньги, и опять же уровень с каждым годом растёт. И то, что в российскую лигу едут иностранцы, показательно. Вообще я считаю, что нужно отменить лимит на легионеров. Ведь когда сильный чемпионат, это здорово.

- Что Вы думаете по поводу ухода из ЦСКА Быкова и Захаркина?

- Это их личное дело, и никто не вправе осуждать, что им делать и кого тренировать. Они хотят сконцентрироваться на тренировках сборной, комплектовании команды к Олимпиаде… Это очень почётно.

- А если наш тренерский тандем окажется в каком-нибудь другом клубе КХЛ?..

- Ну и что? Ничего особенного я в этом не вижу. Да и никогда одно другому не мешало. Мне вообще очень нравится работать под руководством Быкова и Захаркина. Раньше в сборной меня иногда не понимали как игрока… Главное, что сейчас тренерский штаб берёт хоккеистов под конкретную позицию. И если я здесь, значит, буду играть не одну из последних ролей в команде (улыбается).

- В этом году Вы стали дважды отцом. Как Вам эта роль?

- Просто отлично. Ведь дети - наше счастье. Когда вокруг тебя много детей, тем более своих, очень приятно. Жду не дождусь, когда сын начнёт ходить.

- Наверное, сразу отведете Филиппа в хоккей?

- Сам выберет. Главное, чтобы он был мальчиком активным.

- Слышала, хотите дать сыну в руки теннисную ракетку?

- Да. Хочу, чтобы он попробовал себя в теннисе. Мне очень нравится этот вид спорта.

- Родные приедут поддерживать Вас на чемпионат мира?

- Моя сестра Арина, возможно, приедет, но уже к финальной стадии. А так только друзья и знакомые. Супруга не сможет из-за того, что надо находиться с детьми, в Америке. Уже после чемпионата мира все вместе вернёмся в Россию.